1936年12月17日出生于阿根廷布宜诺斯艾利斯，2013年3月14日获选为教宗。耶稣会会士。是意大利裔阿根廷人，能说流利的西班牙语、意大利语及德语。就任教宗前为布宜诺斯艾利斯总主教，并在2001年由前教宗若望·保禄二世册封为枢机。成为首位出身于美洲（西半球）、南半球与耶稣会的教宗，也是继额我略三世后一千二百年来，首位非欧洲出身的教宗。
方济各希望天主教会宽容慈悲对待堕胎妇女、避孕和同性恋人士。在同性恋问题上，教宗表示，“如果有人是同性恋，而能怀善心追寻上帝，我有何资格论断？”
而对于堕胎，教宗的态度是明确的，“为夺走一个人的生命寻找理由无论如何不是一种‘进步’。”但在谈到因为贫穷或遭受强奸而选择堕胎的问题，他说：“面对如此悲惨的遭遇，怎能有人不动容？”
方济各关爱穷人，同情难民和流离失所的人，他质问，“为什么一个无家可归的老人在街头死去无法成为新闻，而股市下挫两点反而是新闻？”。他谴责“市场自治”和“金融投机”，批评放肆的资本主义，称这是“暴政”，是用纯消费能力来论断人类，称这种“拜金”的人十分可悲。但是教宗否认自己是马克思主义者和解放神学支持者。
《时代》杂志将方济各选为2013年时代年度风云人物，颂其为“人民的教宗”。
参考资料：
The New Yoker: Who Am I to Judge?
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